Le cerf vit mille ans. Le sanglier porte ses cornes dans sa bouche. Les papillons sont des fleurs qui volent. L'cureuil est un animal diabolique, paresseux, lubrique, avaricieux. La zoologie mdivale n'est pas la zoologie moderne. Plusieurs notions qui nous sont aujourd'hui familires, sont alors inconnues : insecte, mammifre, ctac, domestication, etc. En outre, la frontire est floue qui spare les animaux rels des animaux chimriques et les animaux domestiques des animaux sauvages. Le Moyen ge est trs bavard sur l'animal. Et, cet gard, les bestiaires enlumins en sont de riches tmoignages.L'ouvrage s'intresse la composition des bestiaires mdivaux et engage une tude thmatique des espces o sont dcrites leurs proprits physiques et morales, leur dimension symbolique et religieuse, mettant en lumire diffrentes histoires, croyances ou anecdotes les concernant. Chaque animal est accompagn d'une ou plusieurs miniatures, l'ensemble constituant une iconographie abondante, originale et particulirement sduisante pour notre Sil moderne.