Chaque jour, dans les plus grands musées du monde, le public est confronté à des gens "ordinaires" peints par Vincent van Gogh, il y a plus de cent-trente ans, dans une ville du Sud de la France. Or on ne sait presque rien de ces femmes et de ces hommes, de ce qu'étaient leurs vies. Comment l'artiste les a-t-il connus ? Pourquoi les a-t-il choisis ? Etaient-ils les seules personnes à Arles ayant accepté de poser pour lui ?
Pour la première fois, Bernadette Murphy nous dévoile les fascinantes histoires de quatorze modèles ayant permis à Van Gogh de faire basculer la peinture de portrait dans l'ère moderne.

Dans Van Gogh's Ear, Bernadette Murphy nous emmène dans un voyage extraordinaire, des grands musées aux archives oubliées, en reconstruisant de manière vivante le monde de Van Gogh. Nous rencontrons des inspecteurs de police et des clients de cafés, des prostituées et des madames, son frère bien-aimé Theo et son collègue peintre Paul Gauguin. Pourquoi Van Gogh a-t-il commis un acte aussi brutal? Qui était la mystérieuse 'Rachel' à qui il a présenté son cadeau macabre? A-t-il vraiment retiré toute son oreille? Murphy répond à ces questions par ses découvertes troublantes, offrant un portrait saisissant d'un artiste qui se dirige vers la folie dans sa quête de l'excellence.