Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ? le vide est-il le néant ? jusqu'à présent, ces questions sont restées l'apanage de la métaphysique et de la théologie.
Le temps est venu pour la science de les reformuler en s'interrogeant sur la nature profonde de la réalité.
Michel cassé montre que, dans le moindre centimètre cube d'espace, fourmille une faune stupéfiante de particules, de quanta. parfaitement neutre, mais totalement habité, le vide est au centre des corps.
Et l'on s'émerveille que de lui soit né un monde.
Depuis le sol et dans l'espace, nos télescopes scrutent les nues à toutes les longueurs d'onde, visibles et invisibles.
Et le tableau du ciel se peint sous notre regard. toutes ces données d'observation s'accordent avec le modèle du big-bang enrichi d'une inflation cosmologique préalable, une brève période d'expansion accélérée au tout début de l'univers. mais pour comprendre ce qui nous est donné à voir, deux formes de gravitation opposées sont requises. la matière noire qui a une vertu attractive, et l'énergie noire qui jouit d'une vertu répulsive.
La première a tendance à s'agglutiner, la seconde reste éparse. michel cassé nous conte, avec un souffle poétique à nul autre pareil, comment s'éclairent les mystères de la création.
Qu'est-ce qu'un trou noir ? Un objet si dense que la lumière ne peut s'en détacher. Et pourtant, la physique moderne laisse supposer que les plus petits d'entre eux rayonnent.
Pourquoi les étoiles brillent-elles ? De quel feu brûlent-elles ? Quel message nous envoie leur éclat au plus profond de la nuit ? Lorsque Cortès demanda aux Aztèques d'où venait le fer de leurs poignards, ils lui montrèrent le ciel. Ils avaient raison : c'est bien dans les étoiles que se fabrique le fer, comme les autres éléments dont est faite toute chose. Michel Cassé nous plonge dans le creuset de ces alchimistes que sont les étoiles. Il nous montre comment elles brillent. Mais le secret des secrets n'est plus pour nous la composition de l'or, c'est l'émergence de la vie. La chair de toute humanité est là , dans les débris d'étoiles explosées. Michel Cassé est astrophysicien au Commissariat à l'énergie atomique et chercheur associé à l'Institut d'astrophysique de Paris. Il a publié notamment Petite Étoile et Du vide et de la création.
Gravité quantique, supersymétrie, univers multiples : la cosmologie et la physique quantique nous donnent aujourd'hui de l'univers une image stupéfiante, à même de défier l'imagination la plus délirante. Conjuguant la puissance de la science et le souffle de la poésie, Michel Cassé parvient à nous rendre intelligibles les concepts les plus abstraits et les théories les plus ardues. Quand le vide quantique, sous sa plume, fleurit en particules élémentaires puis, en un clin d'oeil cosmique (l'« inflation »), se déploie en stupéfiants « plurivers », la physique et la cosmologie s'éclairent du bonheur de l'écriture. Michel Cassé, astrophysicien, a été directeur de recherche au Commissariat à l'énergie atomique. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Du vide et de la création, qui a été un très grand succès.
Trente ans après l'immense succès de Conversations sur l'invisible, voici Du nouveau dans l'invisible.
L'invisible a fait des progrès, il gagne chaque jour du terrain. Ce livre essaie d'en suivre les avancées. Où en sommes-nous ? Boson de Higgs, ondes gravitationnelles, exoplanètes (par milliards peut-être), énergie noire, plurivers, intelligence artificielle, nanotechnologies, conversations secrètes des robots : partout l'invisible se faufile et s'impose. Et nous devons admettre ce que nous ne pouvons ni voir ni entendre.
Et davantage encore : nous devons par moments renoncer à comprendre, renoncer même à savoir, nous débarrasser de notre raison vieillissante et admettre l'incertitude comme un privilège.
Et si quelquefois les spécialistes ne parviennent pas à dire ce qu'ils voient, et ce qu'ils ne voient pas, au moins nous pouvons partager cette brume avide de connaissance.
Que peut-il bien se passer quand un cuisinier rencontre un astrophysicien ? Aux délices du magret de canard et du foie gras s'adjoignent ceux de la cosmologie. Tant il est vrai que le big bang, soupe d'ondes et de particules, fut une recette comme une autre, quoique un peu plus universelle que la soupe aux fèves, et que mijotent dans nos casseroles bien des univers de goûts et de saveurs inédits.
André Daguin et Michel Cassé nous convient ici à partager le banquet de l'amitié et de la curiosité. De quoi faire frétiller tout à la fois les papilles et les neurones.
La xénobiologie est l'étude des formes de vie créées par la biologie de synthèse. De ces molécules étranges ADN artificiels, acides aminés transmutés émergeront peut-être des créatures inédites, comme cela s'est produit il y a 3 milliards d'années sur notre planète.
Les scientifiques rejouent désormais le scénario de l'histoire de la vie, et toutes les variations leur sont permises, à la frontière du naturel et de l'artificiel. Dans ce passionnant livre à quatre mains, l'astrophysicien retrace l'immémoriale histoire de « notre » vie, celle que nous connaissons sur Terre et épions ailleurs dans l'univers (l'exobiologie), tandis que la xénobiologiste expose les premiers résultats d'une recherche qui dévoile des formes de vie radicalement nouvelles, dont l'évolution est absolument imprévisible.
Cette rencontre aux origines de la vie remet en question notre conception du vivant : et si nous n'étions qu'une forme de vie parmi beaucoup d'autres ? Voilà qui jetterait les bases d'une surprenante « xénophilosophie »...
L'histoire de la galaxie racontée par une étoile.