Charlie Gordon a 33 ans, mais l'âge mental d'un enfant de 6 ans. Il voit sa vie bouleversée le jour où, comme la souris Algernon, il subit une opération qui multipliera son QI par 3.
Au jour le jour, il fait le compte rendu de ses progrès. Mais jusqu'où cette ascension va-t-elle le mener ?
Jean rêve de quitter la classe clandestine à laquelle il participe. Lorsque la police découvre cette classe, il est arrêté. Clara, elle, s'ennuie dans sa vie de jeune fille riche et éduquée. Après un accident de voiture, elle est kidnappée. Le destin des deux adolescents va les rapprocher : ils uniront leurs forces et leurs rêves pour changer la société.