Entre la fin du XVe et le milieu du XVIe siècle, Florence et Rome voient fleurir une multitude de peintures majeures représentant le Christ mort. De Botticelli à Vasari, en passant par les chefs-d'oeuvre de Raphaël et Pontormo, ces magnifiques scènes de Lamentation demeurent largement incomprises. Où les voyait-on ? Qui furent leurs promoteurs ? Plus généralement, comment la recrudescence de ces thèmes en Italie centrale peut-elle se révéler utile pour éclairer un tournant capital dans la création et dans l'histoire des mentalités européennes à la Renaissance ? Telles sont les questions débattues dans ce volume. En transgressant le cadre des études iconographiques stricto sensu à la faveur d'une approche interdisciplinaire, il s'agit d'analyser les déclinaisons visuelles d'un sujet universel tel que la mort du Christ comme un véritable phénomène historique. Dès lors, rien d'étonnant à ce que l'étude des formes et des styles croise sans cesse des interrogations fondamentales sur les conditions d'exposition et de visibilité, ainsi que sur l'histoire de la piété et des institutions italiennes à la veille de la séparation radicale entre les catholiques et les protestants. Entre anthropologie du sacré, réseaux de mécénat inédits et affaires diplomatiques de haute volée, l'ouvrage livre ainsi une réflexion stimulante sur la spiritualité, la culture et les transformations politiques propres à un territoire et à une période qui comptent parmi les plus fertiles - mais aussi parmi les plus tourmentés - de l'histoire et de l'art de l'Europe moderne.
Les travaux, d'importance fondatrice pour l'étude de la peinture toscane entre la fin du XIVe et le début du XVIe siècle, de Everett Fahy ont paru dans des revues ou des volumes parfois difficiles à trouver. L'ample sélection publiée à cette occasion donne accès à l'entièreté de son oeuvre, tout en rendant compte de la portée de son activité de connaisseur. Une oeuvre de cin- quante années, qui commence par l'essai de 1965 sur Piero di Cosimo et s'achève par les contributions écrites pour l'exposition florentine de 2015 consacrée au même peintre.
Entre ces deux pôles, Fahy a appro- fondi ses recherches tant sur les artistes les plus reconnus et appré- ciés par la critique (de Fra Angelico à Botticelli, de Ghirlandaio à Mi- chel-Ange jeune) que sur des personnages moins célèbres (tels Lorenzo di Nicolò, Spinello Aretino, le Maître des Cassoni Campana, le Maître de l'Epiphanie de Fiesole...), mais aussi sur des écoles de peinture, comme celle de Lucques, redécouverte grâce à ses recherches pionnières.
Ses articles consacrés à la reconstitution des années de jeunesse de Fra Bartolomeo figurent au nombre des classiques de l'histoire de l'art occi- dental. Le panorama - animé, extrêmement varié et jamais banal - que Fahy a tracé de la peinture toscane de la Renaissance dans sa totalité est riche en intuitions fécondes et offre une caractérisation des grands maîtres à partir de la toile de fond formée par l'ensemble des artistes de second plan.
Dans le premier tome les textes se suivent dans l'ordre de parution, afin de retracer l'évolution de la pensée et du style de l'auteur. Dans le second les images sont présentées sous la forme d'un atlas complet, permettant une reconstruction visuelle diachronique de près de deux siècles de peinture toscane.
La Galleria Borghese abrite non seulement une extraordinaire collection de sculptures anciennes et modernes, mais aussi l'une des plus extraordinaires collections de peintures au monde, avec des chefs d'oeuvre des plus grands peintres européens, parmi lesquels Giovanni Bellini, Correggio, Dosso Dossi, Parmigianino, Raphaël, Titien, Caravaggio et Rubens.
En deux volumes - le premier est présenté ici divisé en deux tomes et consacré aux oeuvres créées entre le XVe et le XVIe siècle - l'intention est de poursuivre le travail commencé avec le catalogue raisonné de la sculpture moderne, également publié par Officina Libraria (2022), grâce à des mises à jour, des découvertes, des recherches d'archives et des analyses d'oeuvres dont le seul recensement a été e??ectué dans les années 1950 par la directrice de l'époque, Paola della Pergola.
Le catalogue des peintures est une entreprise qui fera date et qui constituera un ouvrage fondamental pour les études sur la collection d'art romain, facile à consulter et doté d'une bibliographie actualisée.
Les notices contenues dans ce volume, précédées d'essais introductifs illustrant les principaux noyaux de peintures produites entre la Renaissance et le Maniérisme dans le musée, ont été con??ées à des chercheurs spécialisés dans les productions d'artistes individuels ou d'écoles régionales, à des experts de l'histoire de la galerie et à un large groupe de jeunes experts de la peinture des XVe et XVIe siècles. Les textes individuels présentent un degré d'approfondissement important tant sur le plan chronologique que sur celui des attributions, avec des
notes sur les restaurations et les documents d'archives.
Ils permettent également de reconstituer le changement de goût dans la présentation des oeuvres au Casino de Porta Pinciana et dans les autres résidences de la famille Borghèse.
